¿Qué es el conduit metálico flexible (FMC)?
FMC, también llamado Greenfield, es conduit de acero enrollado en espiral para conexiones flexibles cortas, regulado por el Artículo 348 del NEC.
El Flexible Metal Conduit (FMC), comúnmente llamado Greenfield, es un raceway de acero enrollado en espiral con bordes interlazados, utilizado para la conexión final a motores, transformadores, luminarias y equipos donde un conduit rígido no puede absorber el movimiento o la alineación. Está regulado por el Artículo 348 del NEC. El FMC se dobla a mano, permite aislamiento de vibraciones y es la conexión flexible corta estándar en obra comercial; pero su capacidad de puesta a tierra está muy limitada.
Construcción
- Material: tira de acero galvanizado, enrollada en espiral con bordes interlazados
- Tamaños comerciales: 3/8" (uso limitado) hasta 4"
- Sin chaqueta exterior; bobinas metálicas desnudas (compárese con LFMC, que tiene chaqueta de PVC)
- Longitud: vendido en rollos, típicamente de 25 ft, 50 ft o 100 ft
La construcción en espiral interlazada le da al FMC su flexibilidad, pero también lo hace eléctricamente menos confiable como trayectoria de tierra que el RMC o IMC roscado.
Sección transversal interior (NEC Capítulo 9 Tabla 4)
| Tamaño comercial | Área interior in² |
|---|---|
| 3/8" | 0.077 |
| 1/2" | 0.317 |
| 3/4" | 0.533 |
| 1" | 0.817 |
| 1-1/4" | 1.277 |
| 1-1/2" | 1.858 |
| 2" | 3.269 |
| 2-1/2" | 4.909 |
| 3" | 7.069 |
| 3-1/2" | 9.621 |
| 4" | 12.566 |
Aplique los porcentajes de llenado de la Tabla 1 del Capítulo 9 del NEC en la tabla de llenado de conduit flexible. El tamaño 3/8" tiene su propia tabla de llenado dedicada (NEC Tabla 348.22) para los latiguillos de luminaria.
Referencia del código NEC (Artículo 348)
- NEC 348.10; permitido en ubicaciones secas, expuestas u ocultas
- NEC 348.12; no permitido en ubicaciones mojadas (use LFMC), donde esté expuesto a gasolina o aceite, en huecos de ascensores (excepto para cableado de ascensor), en salas de baterías de almacenamiento, o en ubicaciones peligrosas excepto según permita otro artículo
- NEC 348.20; tamaño mínimo 3/8" (con restricciones); 1/2" hasta 4" para uso general
- NEC 348.22; tabla de llenado especial para latiguillos de luminaria de FMC de 3/8"
- NEC 348.30; soportes a no más de 12 pulgadas de cada caja y cada 4-1/2 ft a partir de allí (con excepciones para latiguillos de luminaria y corridas ocultas pasadas a través de cavidades)
- NEC 250.118(5); FMC como EGC: longitud máxima de 6 ft, sobrecorriente máxima de 20 A, accesorios listados
Aplicaciones comunes
- Conexiones de motores (aislamiento de vibración)
- Latiguillos de luminarias de iluminación empotrada (3/8" o 1/2", caídas de 4–6 ft)
- Tomas finales de equipos HVAC
- Alimentadores secundarios de transformadores (corrida corta)
- Equipos sujetos a reubicación ocasional
- Conexiones finales en cavidades de cielorraso ajustadas
Compromisos vs LFMC y rígido
| Propiedad | FMC | LFMC | RMC |
|---|---|---|---|
| Artículo | NEC 348 | NEC 350 | NEC 344 |
| Chaqueta | Metal desnudo | PVC exterior | Metal desnudo |
| Ubicaciones mojadas | No | Sí | Sí |
| Calificación como EGC | Limitada (6 ft, 20 A) | Limitada de forma similar | Sí |
| Costo por ft | El más bajo entre los flexibles | Más alto | El más alto |
| Radio de curvatura | Muy ajustado | Muy ajustado | Dobladora mecánica |
Para la mayoría de las conexiones de equipo, tirar un EGC verde separado dentro del FMC evita la restricción de 6 ft / 20 A para puesta a tierra. Muchas especificaciones lo exigen en cualquier caso.
Detalles de conexión equipotencial y puesta a tierra
Según NEC 250.118(5), las condiciones para que el FMC funcione como EGC son acumulativas:
- Conduit terminado en accesorios listados, Y
- Conductores del circuito protegidos por dispositivos de sobrecorriente de 20 A o menos, Y
- Longitud combinada en cualquier trayectoria de retorno a tierra de 6 ft o menos, Y
- El conduit no está instalado para flexibilidad
Si falla cualquier condición, se requiere un EGC separado.
Referencia rápida
- Artículo: NEC 348
- Apodo: Greenfield
- Ubicaciones mojadas: no; use LFMC
- Calificación como EGC: limitada (6 ft, ≤20 A)
- Uso común: latiguillos de luminaria, terminaciones de motor